Acredito
que possamos seguramente dizer que o período da história humana de 476 a 1.000
d.C. é o mais maligno de todos. Este período, conhecido dos historiadores como
Idade Média, é ainda conhecido pela maioria dos leigos como Idade das Trevas.
De fato, o termo “idade das trevas” é quase tão velho quanto o próprio período –
ele foi cunhado em 1330 por Petrarca, o erudito italiano, para se referir ao
declínio da literatura latina. Mais tarde, ele foi usado pelos reformistas
protestantes (século XVI) e então pelos membros do Iluminismo (século XVIII)
como um termo depreciativo com implicações muito maiores, pois eles viam seu
próprio “iluminismo” como ausente do período anterior. Dificilmente um
julgamento justo do passado. Felizmente, para os modernos estudantes de
história, o termo é agora oficialmente conhecido como Alta Idade Média – um nome
que não tem nenhuma conotação. Assim, tendo dado a vocês um histórico dos
termos empregados, aqui estão dez razões porque a idade das trevas foi, de
fato, um período de grande progresso e conhecimento.
10 – As Universidades foram criadas
A
Educação Clássica (ainda hoje utilizada em algumas escolas) foi o sistema usado
pelas Universidades que foram criadas na Alta Idade Média (as primeiras na
história). As universidades ensinavam artes, direito, medicina e teologia (o
estudo da religião). A Universidade de Bolonha (fundada em 1088) foi a primeira
a conceder títulos. Além da estrutura clássica (baseada na educação grega
clássica), estas universidades medievais foram fortemente influenciadas pela
educação islâmica que era próspera na época. Enquanto as mulheres não eram
admitidas nas universidades no início, a educação feminina existia. Os
conventos da época educavam as garotas que frequentemente entravam na escola
com pouca idade. Uma delas, chamada Hildegard Von Bingen, é uma das mulheres
mais celebradas da era medieval e que teve grande influência no poder.
9 – Estabelecimento das Fundações da
Ciência
Enquanto
o progresso da ciência era lento durante este período no Ocidente, o progresso
era uniforme e de alta qualidade. A fundação foi estabelecida aqui para o
maravilhoso florescimento da ciência que ocorreria na Baixa Idade Média. Pode
ser dito seguramente que, sem o estudo de ciência da Alta Idade Média,
estaríamos consideravelmente atrasados em nosso conhecimento científico
hoje. O professor Ronald Numbers, da
Universidade de Cambridge, diz: “Noções
como ‘o surgimento do Cristianismo matou a ciência’, ‘a Igreja Católica
medieval criou obstáculos para o crescimento das ciências naturais’, ‘os
cristãos medievais achavam que o mundo era plano’ e que ‘a Igreja proibiu
autópsias e dissecações durante a Idade Média’ são exemplos de mitos populares
ainda vendidos como verdade histórica, mesmo que eles não sejam apoiados por
pesquisa histórica.”
8 – Renascimento Carolíngio
O
renascimento carolíngio foi o período de avanços na literatura, escrita, artes,
arquitetura, jurisprudência, estudos litúrgicos e das Escrituras que ocorreram
no final dos séculos oitavo e nono. Os carolíngios eram francos[1] e o mais
conhecido deles foi Carlos Magno. O império carolíngio foi considerado um
renascimento da cultura do Império Romano. Na época, o latim vulgar estava
começando a ser substituído pelos vários dialetos como línguas faladas
principais na Europa, de modo que a criação de escolas foi vital para espalhar
conhecimento adiante entre o povo. Foi também o período que nos deu a fundação
da Música Clássica Ocidental.
7 – Era de Ouro Bizântina
Sob
Justiniano, este período nos deu o Corpo de Lei Civil (Corpus Juris Civilis) – um enorme compêndio de Lei Romana. A alfabetização era alta, a educação
elementar era comum (mesmo no interior do país), o ensino básico estava
disponível a muitas pessoas e a educação superior (como discutida acima) era
também ltamente acessível. No império bizantino durante este período assistimos
a uma maciça efusão de livros – enciclopédias, dicionários e antologias. Apesar
de não terem criado uma grande nova quantidade de informações, eles
solidificaram e protegeram para o futuro muito do que já era conhecido.
6 – Unidade Religiosa
Este
é um assunto controverso, mas o fato é
que, durante a Idade Média, a Europa tinha uma única Igreja e concordava com o
cânone da Bíblia, e tinha uma tradição filosófica bem desenvolvida. Isto levou
(como podemos imaginar) a um grande período de paz dentro das nações
ocidentais. Enquanto o Islã não estava de acordo com as doutrinas ocidentais,
muito compartilhamento de informações ocorreu e a contribuição islâmica no
Ocidente ainda hoje é sentida. Esta união de crenças permitiu um progresso
intelectual não visto desde a época do Império Romano em seu auge. De uma certa
forma, podemos considerar este período como a calmaria antes da tempestade, já
que apenas cem anos depois a Primeira Cruzada haveria de ser convocada para
tomar Jerusalém dos mulçumanos – um evento que terminou o compartilhamento de
conhecimento entre os dois grupos.
5 – A Chegada da Álgebra
Graças
ao aprendizado do povo islâmico no oriente, o mundo recebeu seu primeiro livro
de álgebra. O Compêndio sobre Cálculo por
Conclusão e Balanceamento foi escrito por Al-Khwarizmi (790-840) e o título
árabe do livro nos deu a palavra “álgebra”. Ela vem do nome de Al-Khwarizmi .
Este livro nos deu a primeira solução sistemática de equações lineares (de
primeiro grau) e quadráticas (de segundo grau). Traduções posteriores de seus
livros nos deram o sistema numérico posicional que ainda hoje utilizamos. Al-Khwarizmi,
junto com Diofanto de Alexandria, é considerado o Pai da Álgebra.
4 – Arte e Arquitetura
Durante
a Alta Idade Média, a arquitetura era eclética e inovadora. Ela introduziu
ideia de imagens realistas na arte e preparou o terreno para o período
romanesco que viria na Baixa Idade Média. O período também incluiu a introdução
e absorção de formas e conceitos clássicos na arquitetura. Pode seguramente ser
dito que este período foi o primeiro de alta arte – com estilos prévios
(período migratório) sendo muito mais funcional e menos “artístico”. Na Alta
Idade Média presenciamos o nascimento de uma incrível e bonita história da arte
e engenharia civil.
3 – Clima fantástico
Trivial
quanto pareça ser, o clima teve um papel importante nas vidas das pessoas
durante a Idade Média e além. Pensamos em “Idade das Trevas” como tempestades
de neve, chuvas, trovões e escuridão – tal como vimos em filmes como “O Nome da
Rosa”. O fato é que, na Alta Idade Média, a região do Atlântico norte estava
aquecendo - tanto que no início da Baixa
Idade Média (1100), a região estava há 100 anos em um evento conhecido como
Período de Aquecimento Medieval. Este aquecimento derreteu muito gelo e
permitiu aos vikings começar a colonização da Groenlândia e outras nações
nórdicas. Ironicamente, da Reforma Protestante (século XVI) até o século XIX, a
Europa passou por uma pequena era glacial – o período do Iluminismo era
literalmente sombrio e mais frio que a idade das “trevas”. Durante este
período, reformas e melhor conhecimento da agricultura forneceram um
melhoramento no armazenamento de comida.
2 – A Lei se torna Justa
A
Alta Idade Média tinha um sistema complexo de leis que não eram frequentemente
relacionadas entre si, mas elas eram eficientes e justas para a maioria. Para
os mercadores viajando ao redor do mundo, havia a Lei Mercante (Lex Mercatoria) que evoluiu com o tempo,
ao invés de ser criada. Esta lei incluía a arbitragem e promovia as boas
práticas entre os negociantes. Simultaneamente, a Lei Anglo-Saxônica foi criada
com foco em manter a paz na terra. Enquanto isto eventualmente levou a leis
muito duras, viver sob o sistema legal na Alta Idade Média foi provavelmente a
melhor época para viver – já que ele era ainda flexível e justo com a maioria.
O terceiro sistema legal importante era a Lei Germânica que permitia que cada
pessoa fosse julgada pelo seu próprio povo – de modo a não ser uma desvantagem
pela ignorância ou diferenças culturais marcantes.
1 – Explosão Agrícola
Se
quiséssemos matar um mártir pela fome, a Alta Idade Média não era a época de
fazê-lo! Como resultado do clima excelente e grande conhecimento agrícola, o Ocidente
estava muito bem na foto. Ferramentas de ferro foram extensamente usadas no império
bizantino, o feudalismo em outras partes do mundo introduziu um eficiente
gerenciamento da terra e excedentes maciços foram criados de modo que os
animais eram alimentados com grãos e não grama. A segurança pública também era
garantida sob o sistema feudal e assim a paz e a prosperidade atingiu a maioria
das pessoas.
Nota:
[1]
Os francos formavam uma das tribos germânicas que
adentraram o espaço do Império Romano a partir da Frísia como federados e
estabeleceram um reino duradouro na área que cobre a maior parte da França dos
dias de hoje e na região da Francônia na Alemanha, formando a semente histórica
de ambos esses países modernos.
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